Insolvency of the employer

When someone is no longer able to pay their bills and this persists over time, while the value of their assets is less than their total debt, they are said to be insolvent. If your employer finds themselves in this situation and is no longer able to pay your salary and/or vacation pay, it is important that you know your rights.

If the business your employer runs ceases trading permanently, you should of course look for a new job. But what about the wages and vacation pay you have already earned but are unlikely to receive? As long as the company you work for is unable to pay you but continues to exist, you will normally have no prospect of receiving payment. You may have heard that there is a scheme whereby the government covers wages and vacation pay for employees when their employer is unable to pay. This is correct, but the prerequisite is that the employer goes bankrupt.

How to declare your employer bankrupt?

To declare someone bankrupt, a bankruptcy petition must be submitted to the district court (Oslo City Court in Oslo). The bankruptcy petition must explain and document your claim. For employees, this will typically involve attaching a copy of their employment contract and recent pay slips, and explaining the periods during which they have not received wages and/or vacation pay. You should also be able to document that you have tried unsuccessfully to collect the claim. In certain cases, a separate bankruptcy notice must also be served in advance on the person against whom bankruptcy is being petitioned.

Det er verdt å merke seg at arbeidstakere er fritatt for det såkalte rekvirentansvaret, det vil si en garanti for dekning av omkostningene ved bobehandlingen som per 1.1.2017 utgjør kr 52 450.

There are guides online on how to file for bankruptcy. However, we recommend that you seek professional help from a lawyer with experience in bankruptcy and wage guarantee cases to ensure that your employer is declared bankrupt as soon as possible and that you receive the best possible coverage for your claims. You can claim the legal fees you incur in this connection through the wage guarantee scheme, together with your wage claim.

What happens after bankruptcy proceedings are initiated?

Når konkurs åpnes hos din arbeidsgiver oppnevner retten en advokat som bostyrer. Han eller hun skal da blant annet bistå de ansatte med å søke om dekning av deres lønns- og feriepengekrav gjennom lønnsgarantiordningen. Denne administreres av NAV, og det er de som i siste instans avgjør hvor mye du får dekket, og som utbetaler pengene til deg via bostyrer.

Avhengig av om lønnskravene fra de ansatte anses som enkle eller kompliserte, vil saksbehandlingen hos NAV kunne ta fra noen uker og opp til flere måneder. Er det for eksempel ingen lønnsregnskaper og annen dokumentasjon tilgjengelig hos arbeidsgiver, eller de ansatte ikke har skikkelige arbeidsavtaler og de har arbeidet på provisjon, timebasis eller lignende, vil kravene fort bli betegnet som kompliserte hos NAV, og saksbehandlingen kunne ta lang tid.

For at du skal ha rett til dagpenger som arbeidsledig er det viktig at du umiddelbart etter konkursåpning registrerer deg hos NAV som arbeidsledig. Mange vil merke en betydelig inntektsreduksjon når de går over fra sin vanlige lønn og til dagpenger. Om det tar tid før du kommer over i ny jobb og før du får utbetalt tilgodehavende lønn og feriepenger gjennom lønnsgarantiordningen, anbefaler vi at du tar kontakt med banken din og andre du måtte skylde penger, forklarer situasjonen, og ber om å få utsatt betaling av avdrag og eventuelt også renter for en periode. De fleste banker er forståelsesfulle i slike situasjoner.

For nærmere opplysninger om hva du kan kreve dekket gjennom lønnsgarantiordningen, hvem som har krav på dekning med videre viser vi til artikkelen Arbeidstakers rettigheter ved arbeidsgivers konkurs .